Los huevos de aves han sido alimento desde tiempos prehistóricos, los cuales se obtenían de los nidos y se comían crudos. No hay forma de saber quién fue el primero, lo que los investigadores sugieren es que las aves probablemente fueron domesticadas en jaulas para sus huevos en el sudeste asiático y la India alrededor del 7500 a. C. Después de que los pollos fueran llevados a Sumeria y Egipto en el año 1500 a. C., y llegó a Grecia hacia el 800 a. C., donde la codorniz había sido la principal fuente de huevos.
Los pollos fueron enviados a América en el segundo viaje de Cristóbal Colón en 1493, y muchos de los pollos que comemos hoy son probablemente sus descendientes.
La evidencia culinaria confirma que los panes y pasteles de huevo fueron hechos por los antiguos egipcios y romanos, y se usaron como agentes aglutinantes (espesantes) desde entonces. Con el paso de los siglos, estos fueron adquiriendo un lugar preponderante en la dieta y se fueron agregando diferentes ingredientes y formas de prepararlos que sin duda representan la cultura de cada región. En países como India le añaden curry, en Escandinavia salmón ahumado, en México con chili….
Además de ser un alimento rico en proteínas, posee grandes cantidades de vitaminas A, B6, B12, D y E y es rico en ácido fólico; sin embargo, también tiene otras características; en diferentes culturas es una figura conceptual, un símbolo que representa el comienzo de la vida y la fertilidad.
Específicamente para los cristianos, es la insignia de la Resurrección de Jesucristo y la esperanza de una vida nueva. Se cree que la alegoría surgió como consecuencia de la abstinencia de productos de origen animal que la Iglesia Católica estipulaba durante la Cuaresma. Por eso, al terminar, y para celebrarlo, los fieles se reunieron frente a las iglesias y regalaron huevos decorados con colores y motivos festivos.
Esta tradición está arraigada en varias partes del mundo, desde los huevos que esconde el conejo (folklore que viene de Alemania) en Estados Unidos, hasta la artesanía de la pysanka, típica pintada de Ucrania. En Letonia utilizan flores y semillas, como arroz o lentejas para decorarlas.
La fiesta más importante en el calendario de la Iglesia Ortodoxa Rusa es la Pascua. Se celebra con el intercambio de huevos, generalmente decorados en rojo (la sangre de Cristo), costumbre de todas las iglesias ortodoxas.
Pero los huevos más famosos, los más caros y los que han dado mucho que hablar son los de Fabergé, los de oro y piedras preciosas, llenos de simbolismo en miniatura. Carl Fabergé fue uno de los orfebres más destacados del mundo. Nació en Rusia en 1846, la profesión y la joyería en San Petersburgo la heredó de su padre, Gustav Fabergé, un joyero alemán originario de Livonia (actual Estonia) y Charlotte Jungstedt, de origen danés.
El primer huevo imperial de Fabergé data de 1885, cuando el zar ruso Alejandro III lo encargó como regalo de Pascua a su esposa, la zarina María Feodorovna.
A partir de entonces, cada año, durante tres décadas, el creativo joyero realizó sus diseños junto al trabajo de varios artesanos de distintos oficios, como el tallado de diamantes, el esmaltado y la pintura, entre muchos otros. Era el líder del grupo. Cuando el zar murió, su hijo, Nicolás II, mantuvo viva la tradición y comenzó a ordenar dos huevos al año, uno para su madre, María, y otro para su esposa, Alexandra.
Vienen en varios tamaños, desde tres pulgadas hasta más de cinco pulgadas de alto, y con frecuencia se pueden abrir para revelar una sorpresa.
De la famosa serie de 50 huevos de Pascua que se crearon para la familia imperial rusa, desde 1885 hasta 1916, solo se han encontrado 43, que siguen ocupando un lugar inigualable en la historia de las artes decorativas.
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