Antes de convertirse en Papa Pío XII, el cardenal Pacelli fue nuncio en Alemania, por lo que más tarde fue acusado de ser germanófilo.
“Lo más atroz que hace la gente mala es el silencio de la gente buena”.
Esta frase atribuida al líder indio Mahatma Gadhi (1869-1948) ilustra perfectamente la polémica que durante décadas ha rodeado la figura de Eugenio María Giuseppe Giovanni Pacelli (1876-1958), quien entre 1939 y 1958 ocupó el trono de San Pedro bajo el nombre de Pío XII, particularmente por sus acciones durante la Segunda Guerra Mundial.
Una polémica que se ha reavivado en los últimos días con el descubrimiento en los archivos vaticanos de una carta enviada en 1942 por un sacerdote jesuita alemán, miembro de la resistencia antinazi en Alemania, al secretario de Pío XII, Robert Lieber.
En la carta el religioso informó sobre lo sucedido en tres campos de concentración ubicados en Polonia (Belzec, Auschwitz y Dachau)donde enviaban judíos y opositores.
El descubrimiento de la epístola confirma que altos funcionarios del Vaticano, posiblemente incluido el propio Papa, conocían desde hacía mucho tiempo el exterminio de judíos en los territorios ocupados por las fuerzas de Adolf Hitler y, sin embargo, no lo denunciaron públicamente.
Este silencio es la razón por la que muchos historiadores y sectores de la comunidad judía consideran al difunto pontífice, que desde 2009 es un aspirante a santo, cómplice del Holocausto.
Pero ¿fue el silencio papal producto de la indiferencia o parte de una estrategia para evitar males mayores? ¿Quién fue Pío XII? Para intentar responder estas y otras preguntas, BBC Mundo consultó a historiadores y revisó algunos de sus escritos.
En 2020, el Papa Francisco ordenó la apertura de todos los archivos relacionados con el pontificado de Pío XII para aclarar dudas sobre él.
Una fachada o algo más
Durante los 19 años de su pontificado, Pío XII publicó 40 encíclicas y, aunque ocho de ellas fueron publicadas durante la guerra, en ninguna mencionó la persecución y exterminio de judíos y otras minorías.
Una de las pocas menciones públicas del Papa sobre el genocidio iniciado por las fuerzas de Hitler ocurrió en la víspera de Navidad de 1942, el mismo año en que su secretaria recibió la carta recién encontrada.
“Este voto (a favor de un mundo más justo) la humanidad se lo debe a los cientos de miles de personas que, sin tener culpa alguna, a veces Sólo por razones de nacionalidad o raza están destinados a la muerte o al aniquilamiento progresivo.“, declaró en un discurso radiofónico, sin especificar el grupo que estaba siendo destruido.
¿Porque? ¿No estaba usted interesado en el destino de los judíos? “Pío XII eligió la política del silencio para salvar vidas”Monseñor Vicente Cárcel Ortí, autor del libro “Pío XII (1939-1958): El Papa, defensor y salvador de los judíos”, le dijo a BBC Mundo.
El historiador e investigador español afirmó que el pontífice optó por no enfrentarse públicamente a los nazis, para lograr dos objetivos: no desatar su ira y evitar así que se intensificara la persecución contra judíos y católicos; y también lanzar una operación humanitaria en las sombras.
“El Papa ordenó abrir las iglesias, escuelas, conventos y universidades de Roma para ocultar a los judíos romanos (…) El Papa guardó silencio, porque estaba muy bien informado de lo que pasaba en la Europa ocupada, como lo confirma este documento que acaba de aparecer”, añadió Cárcel Ortí.
Pío XII fue un anticomunista consumado y, por ello, no dudó en saludar con “alegría” el triunfo de Francisco Franco en la Guerra Civil Española.
Según el experto, el pontífice envió nuncios (embajadores), obispos, sacerdotes y monjas para rescatar en secreto a miles de perseguidos. Algunos autores afirman que hasta 900.000 personas lograron escapar de los campos de concentración gracias a esta operación.
“Estas cosas se hicieron porque el Papa dio órdenes específicas de hacer todo lo posible para salvar a los judíos”.afirmó Cárcel Ortí.
En términos similares se pronunció el catedrático de Historia de la Iglesia de la Universidad San Dámaso (España), Andrés Martínez Esteban, recordando que “en los archivos vaticanos hay pruebas que prueban que cuando Roma fue invadida (en 1943) por el ejército nazi, los A la comunidad judía se le pidió que entregara una cierta cantidad de oro y el Papa dio la orden a las parroquias romanas de entregar todo el oro que tuvieran y así ayudar a los judíos a realizar el pago”.
Sin embargo, el investigador británico John Cornwell rechazó esta tesis y aseguró que hay poca evidencia que la respalde.
“No hay duda de que muchos católicos -sacerdotes, monjas y creyentes- en toda la Europa ocupada salvaron a muchos judíos, pero “Creo que es escandaloso que el Vaticano afirme que esto fue gracias a las instrucciones del Papa”. le dijo a BBC Mundo el autor del polémico libro “El Papa de Hitler”.
“Hay muy pocas pruebas que indiquen que el Papa pidió a sus subordinados que hicieran algo para salvar a los judíos de la persecución”, añadió el periodista.
En 2009, el entonces Papa Benedicto XVI inició el proceso de beatificación del controvertido Pío XII, decisión que fue criticada por la comunidad judía.
Menos es más
Tanto Cárcel Ortí como Martínez Esteban aseguraron que el silencio papal, en cierta medida, se produjo a petición de los obispos alemanes, holandeses o polacos, o tras ver las consecuencias que conllevaba cualquier pronunciamiento de un jerarca católico.
“Cuando los obispos holandeses publicaron una carta en 1942 condenando la persecución nazi de los judíos en los Países Bajos invadidos “El ejército alemán asaltó iglesias y conventos, y Edith Stein fue detenida allí”.recordó Martínez Esteban.
Stein, hoy más conocida como Santa Teresa Benedicta de la Cruz, fue una monja de origen judío, que se convirtió al catolicismo y murió en el campo de concentración de Auschwitz.
El experto afirmó que Pío XII no podía hablar públicamente porque había graves amenazas contra la Iglesia católica en todo el mundo.pero particularmente en los territorios invadidos.
“No olvidemos que Roma fue invadida por los nazis”, dijo.
Por su parte, Cárcel Ortí defendió esta tesis diciendo que existen documentos que prueban que Hitler consideró invadir el Vaticano y arrestar a Pío XII y luego llevarlo prisionero a Alemania.tal como lo hizo Napoleón Bonaparte con Pío VI dos siglos antes.
Según sus defensores, Pío XII no condenó públicamente el nazismo ni la persecución de los judíos porque no quería agravarla.
Cornwell, por su parte, no sólo cree que la actitud de Pío XII durante la guerra fue cuestionable, sino incluso antes.
“Sus acciones antes de la guerra fueron muy favorables a los intereses nazis”dicho.
“Él negoció directamente el concordato, mediante el cual la Iglesia católica logró continuar realizando sus actividades en Alemania, especialmente manteniendo abiertas sus escuelas, pero a cambio Prometió no interferir en los asuntos políticos.“El lo notó.
“Esta negociación implicó que a los religiosos se les prohibió hacer cualquier crítica al Estado alemán y gracias a esto también Los periódicos católicos, que eran muchos, desaparecieron“él explicó.
Pío XIII.
En 1899 fue ordenado sacerdote y aunque nunca realizó labor pastoral (en una parroquia), logró ascender rápidamente.
Hasta su elección como Pontífice en 1939, el entonces Cardenal Pacelli ejerció el cargo de Secretario de Estado (Ministro de Asuntos Exteriores) del Vaticano y asumió directamente las negociaciones del acuerdo entre la Iglesia y el nuevo gobierno nazi. Esto, en virtud de que En la década anterior fue nuncio en ese país.
Precisamente su experiencia en Alemania con los nazis fue, según algunos autores, el motivo por el que sus compañeros cardenales lo eligieron como nuevo sucesor de San Pedro. Ellos creían que Sus habilidades diplomáticas servirían para apaciguar la sed de guerra de Hitler..
El caso de la monja de origen judío Edtih Stein es mencionado por los expertos como una de las consecuencias de las críticas de los jerarcas católicos contra los nazis.
Una campaña fabricada por la KGB
Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, la imagen del Pontífice parecía inmaculada y a su muerte en 1958, líderes judíos de la talla de Golda Meir, entonces ministra de Asuntos Exteriores de Israel, exaltaron su figura.
“Durante los diez años del terror nazi, cuando nuestro pueblo pasó por los horrores del martirio, El Papa alzó la voz para condenar a los perseguidores y compadecerse de sus víctimas“, firmó quien acabó siendo la primera mujer al frente del Estado judío.
Por otro lado, el rabino principal de Roma durante la guerra, Israel Anton Zoller, no sólo se convirtió al catolicismo en 1945, sino que Fue bautizado con el nombre de Eugenio en honor al Papa..
Sin embargo, esto cambió en la década de 1960, cuando el fallecido escritor alemán Rolf Hochhuth publicó su obra “El Vicario”, en la que cuestionó el silencio papal durante la guerra.
“Este escritor fue financiado por los servicios secretos de la ex Unión Soviética.que lanzó una campaña de desprestigio contra la Iglesia católica en los años más duros de la Guerra Fría”, afirmó Cárcel Ortí.
Pero ¿por qué atacar a un Papa fallecido? “Pío el experto.
A Pío XII se le atribuye la autoría de la encíclica Mit brennender Sorge (Con ardiente preocupación), publicado en 1937 por su antecesor en el cargo y en el que se condenaba duramente las políticas del régimen nazi.
Los expertos creen que las dudas sobre la actuación de Pío XII fueron sembradas por una campaña orquestada por la KGB.
Sin embargo, en abril de 1939, en un discurso radiofónico, el Pontífice mostró su lado más conservador al declarar su “Alegría inmensa” por la victoria del general Francisco Franco en la Guerra Civil Española contra sus rivales republicanos y comunistas.
Para el obispo de Roma,…
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