Irfaan Ali, presidente de Guyana.
Guyana y Venezuela están inmersos en la que podría convertirse en una de las crisis internacionales más graves vividas en América Latina en los últimos años.
El referéndum convocado por el presidente Nicolás Maduro en Venezuela para que la ciudadanía aprobara la incorporación del Esequibo -un territorio rico en recursos energéticos y minerales bajo control de Guyana, pero reclamado como propio por Venezuela- ha puesto a Caracas y Georgetown en curso de colisión.
Tras la consulta del 3 de diciembre, Maduro no sólo anunció la creación de un Estado venezolano en ese territorio, sino que dijo que Venezuela otorgaría licencias para la explotación de petróleo y minerales allíe incluso lanzó amenazas contra empresas internacionales que ya recibieron concesiones de Guyana.
Sus acciones han puesto en alerta a las autoridades de Guyana, cuyas fuerzas de defensa realizaron la semana pasada maniobras militares junto al Comando Sur de Estados Unidos.
Después de décadas de negociaciones infructuosas, Guyana ha llevado la disputa sobre el Esequibo a la Corte Internacional de Justicia (CIJ), donde Venezuela debería presentar sus alegatos en 2024. Pero Maduro insiste en buscar una solución a través de la negociación y se niega a acudir a ese tribunal de la ONU.
El presidente de Venezuela se reunirá este jueves en la isla de San Vicente y las Granadinas con su homólogo de Guyana, Irfaan Aliabordar la controversia con miras a reducir la intensidad del conflicto y establecer un canal de diálogo adecuado.
En ese contexto, BBC Brasil y BBC Mundo conversaron con el presidente de Guyana sobre la actual crisis con Venezuela, las posibilidades de que desemboque en el uso de la fuerza y la posición de Georgetown respecto a la resolución de la disputa por el Esequibo.
Tendrá una reunión con Nicolás Maduro el jueves, ¿qué espera de este encuentro con él y qué le gustaría decirle?
En primer lugar, Guyana es un país que respeta la paz. No somos nosotros los agresores. No amenazamos a nadie con el uso de la fuerza. Al mismo tiempo, Guyana hará todo lo que esté a su alcance, dentro del alcance del derecho internacional, para garantizar que nuestra integridad territorial y nuestra soberanía se preserven intactas.
Por supuesto, nuestras fronteras se establecieron en 1899. [Hubo] Una fijación total y completa de nuestras fronteras. Todos nuestros socios en esta región, incluidos Brasil, Caricom, CELAC, Estados Unidos, el hemisferio occidental y la comunidad internacional respetan el laudo arbitral de 1899 como un acuerdo pleno y completo para nuestra frontera.
A pesar de esto, a medida que nos acercábamos a la independencia, Venezuela presentaba controversia. Durante décadas y décadas, esta controversia fue discutida en el contexto del acuerdo de Ginebra (1966).
El acuerdo de Ginebra disponía que si las partes no llegaban a una conclusión, el Secretario General de la ONU determinaría los medios para resolver esta disputa.
Y el Secretario General de la ONU determinó que la CIJ (Corte Internacional de Justicia) era el medio para resolver esta controversia. Ahí es donde se decidirá esta controversia y el reclamo de Venezuela y acataremos el resultado de este caso y llamaremos a Venezuela a hacer lo mismo.
Ahora, en relación con las conversaciones y reuniones del jueves, como buenos vecinos tenemos que coexistir, tenemos que trabajar para garantizar que esta región siga siendo una región de paz y estabilidad. Y como buen ciudadano regional, Guyana fue contactada por Brasil, Celac, Caricom -a pesar de nuestra posición y a pesar del apoyo de la región a nuestra posición- para tener conversaciones con el Presidente Maduro y Venezuela.
Esas conversaciones tienen como objetivo reducir la amenaza del uso de la fuerza por parte de Venezuela. Porque Guyana no amenaza a nadie.
¿Exactamente qué le gustaría decirle a Maduro?
Les diría muy claramente que Guyana es un país que respeta la paz. No tenemos otra ambición que la seguridad y protección de nuestra soberanía e integridad territorial. Nuestra única ambición es hacer avanzar al país pacíficamente, trabajar por la coexistencia pacífica con nuestros vecinos, apoyar a nuestros vecinos en su propio desarrollo. Y esperamos que nuestra frontera sea respetada y que Venezuela no actúe de manera imprudente o aventurera, y que trabajemos juntos para garantizar la paz y la estabilidad en nuestra región.
¿Teme que el gobierno venezolano pueda realmente invadir el Esequibo?
Bueno, no tenemos miedo. Tenemos que prepararnos para cualquier eventualidad debido a la retórica que está saliendo de Venezuela. Venezuela organizó un referéndum y, antes de que lo celebraran, acudimos a la CIJ para obtener medidas cautelares debido a que algunas de las preguntas del referéndum apuntaban a la anexión del Esequibo, lo que requeriría la ocupación de Venezuela. Entonces estamos muy preocupados por esto. Nos hemos puesto en contacto con nuestros socios internacionales. Tenemos una colaboración con el Departamento de Defensa de los Estados Unidos. Tenemos muchos programas de entrenamiento, muchos ejercicios conjuntos que se están realizando y que van a seguir.
Activaremos y trabajaremos constantemente con la comunidad internacional para asegurar que Venezuela no actúe de manera que afecte nuestra integridad territorial, nuestra soberanía o que ocupe cualquier espacio que se encuentre dentro de las fronteras geográficas de Guyana.
Leandro Prazeres, periodista de BBC Brasil, en entrevista con el presidente de Guyana.
La semana pasada se realizaron ejercicios militares entre el Ejército de Guyana y el Ejército de Estados Unidos. ¿Ha solicitado algún apoyo militar a EE.UU. en caso de una invasión venezolana?
La cooperación militar y de defensa con los Estados Unidos ha sido muy extensa y crecerá en el futuro… Todo esto es parte de nuestra estrategia de defensa y seguirá creciendo. Así que tendremos más programas de formación, más intercambios conjuntos. Y, por supuesto, no sólo con los Estados Unidos, estamos hablando con varios de nuestros socios sobre Venezuela, la retórica de Venezuela y estamos hablando en el contexto de mantener la paz y en el contexto de garantizar que nuestros amigos estén con nosotros y garanticen nuestra soberanía e integridad territorial.
¿Está dispuesto su gobierno a permitir la creación de una base militar estadounidense en Guyana?
Haremos todo lo que sea necesario para garantizar la soberanía y la integridad territorial de Guyana.
¿Eso incluye una base militar?
Estamos siguiendo todas las acciones de Venezuela. Trabajaremos monitoreando integralmente el comportamiento de Venezuela. Estamos analizando toda la inteligencia y en el momento oportuno tomaremos la decisión adecuada. Pero hagamos lo que sea necesario, con nuestros socios bilaterales, con nuestros socios internacionales para proteger la seguridad, la integridad territorial y la soberanía de Guyana.
Debemos garantizar que la seguridad, la integridad territorial y la soberanía de nuestro país estén aseguradas y protegidas. Ese es el objetivo primordial.
Volvamos a su reunión con Maduro. El gobierno venezolano alega que debido a que el Esequibo es un área en disputa, el gobierno de Guyana no podría haber otorgado permisos petroleros a empresas como Exxon Mobil.
Esto se resolvió en 1899. Venezuela y Guyana participaron en el establecimiento de los hitos fronterizos. La polémica se planteó ante la CIJ y esperaremos el resultado. En las medidas provisionales de la CIJ en respuesta al referéndum, quedó claro que el status quo permanece, es decir, el Esequibo permanece dentro del territorio de Guyana y está gobernado por Guyana. Tenemos todos los derechos para emitir cualquier licencia, cualquier inversión y desarrollo que queramos en Guyana.
Hace unos días Maduro dijo que Guyana y ExxonMobil deberían sentarse con Venezuela para discutir este asunto. Ya que lo vas a conocer, ¿hay algo que estarías dispuesto a hacer para disminuir esta tensión?
Lo interesante es que a la población local de Venezuela, el presidente Maduro le dice que Exxon es imperialismo y, sin embargo, está trabajando activamente para lograr que Chevron, BP e incluso otras empresas multinacionales inviertan en Venezuela nuevamente.
En la mesa tenemos muchas cosas que discutir. Tenemos seguridad energética regional, cómo abordamos la seguridad energética, cómo abordamos el desarrollo de la región, cómo trabajamos juntos en materia de cambio climático, cómo coexistimos, cómo desescalamos. Entonces, no vamos a comprometer ningún desarrollo que tengamos en Esequibo; Nuestra posición declarada es que este caso se resolverá en la CIJ.
¿Existe algún punto medio al que Guyana y Venezuela puedan llegar en esta controversia?
El Tribunal decidirá sobre el fondo de la controversia. No hay negociaciones sobre esto.
¿Qué pasa con las reservas de petróleo? ¿Existe algún acuerdo que estaría dispuesto a discutir con Maduro?
Si las reservas de petróleo a las que usted se refiere son las del Esequibo, entonces esas son las reservas de petróleo de Guyana y vamos a desarrollar nuestras reservas de petróleo en el contexto de la seguridad energética regional. Si hay inversiones de la región, incluida Venezuela, que alguien quiera discutir, podríamos considerar examinar las inversiones, pero nuestras reservas de petróleo son las reservas de petróleo de Guyana.
¿Estaría usted dispuesto a compartir los ingresos petroleros con Venezuela?
Ésa es una posición muy interesante. Entonces, ¿compartiría Venezuela con Guyana todos los ingresos que obtuvo durante los últimos cien años gracias a su petróleo? Ese es su espacio territorial. Nunca les hemos pedido que compartan lo que es suyo. Estos son los ingresos de Guyana. Este es nuestro activo dentro de nuestro territorio. ¿Cómo vamos a compartir eso?
Decirme que tenemos que llegar a un acuerdo con Venezuela para compartir los ingresos de los recursos de nuestro país es un insulto al pueblo de Guyana. Es un insulto a nuestro liderazgo. Eso nunca sucederá. ¿Le preguntaría a Maduro si está dispuesto a compartir los ingresos del petróleo y el gas de Venezuela con Guyana? ¿Qué diría? Creo que la gente nos subestima porque somos una población pequeña, pero somos una población pequeña y responsable con la moral, la ética, el buen gobierno, la democracia y la libertad de nuestro lado y con grandes socios internacionales.
Maduro dijo que Guyana y Exxon Mobil deberían sentarse con Venezuela…
Puede decir lo que quiera. Él no es Dios. No es el presidente de Guyana. Está hablando con el presidente de Guyana. No tiene autoridad para convocar a ninguna empresa que opere en Guyana ni a ningún individuo que opere en Guyana a…
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