La increíble historia de una familia que sobrevivió 38 días a la deriva en el Pacífico | Noticias de México

Douglas Robertson estaba aterrado: más allá del miedo a sentir el agua subiendo rápidamente hasta sus caderas -anticipando el inevitable hundimiento del velero que había sido el hogar de su familia durante más de dos meses- su mente sólo podía pensar en las ballenas. asesinos que nadaban bajo sus pies.

Los mismos que hace unos momentos habían embestido el barco, sumiéndolos en la pesadilla en la que se encontraban.

“Aún recuerdo el terror, vimos cómo las orcas subían a la superficie; A una le habían abierto la cabeza y la sangre se derramaba en el mar”, dice Douglas, recordando el incidente más de 50 años después.

Así comenzó el naufragio que, en 1972, dejó a Douglas y su familia flotando en el Océano Pacífico durante 38 días.alimentándose únicamente de carne de tortuga deshidratada y racionando la poca agua potable que pudieron salvar del desastre.

Lo que acabaría convirtiéndose en una pesadilla había comenzado como un sueño de su padre, Dougal Robertson, un viejo capitán que quería imitar la hazaña del británico Robin Knox-Johnston, que en 1969 se convirtió en el primero en dar la vuelta al mundo en un velero sin compañeros. .

Después de planificar durante casi 3 añosEl padre de Douglas tomó la decisión de vender la granja de su familia en el centro de Inglaterra y utilizó las ganancias para comprar Lucette, la goleta de 13 metros de largo que eventualmente terminaría en el fondo del océano.

Douglas lo recuerda con nostalgia: “Era viejo, pero estaba en perfecto estado”.

‘El último viaje de la Lucette’

En 1970, el capitán retirado de la marina mercante Dougal Robertson vivía en una granja lechera en Leek con su esposa Lyn, su hijo Douglas, de 16 años, su hija Anne, de 17, y los gemelos Neil y Sandy, de 9.

Douglas recuerda que la vida en la granja nunca fue fácil, lo que contribuyó a la idea de hacer un viaje alrededor del mundo con su familia.

“Vivíamos en medio de la nada, una existencia bastante aislada y mi padre, que tenía una carrera profesional – como mi madre, que era enfermera – creía que este viaje era una manera de educar a sus hijos en la universidad de la vida”.

Como era de esperar, planificar el viaje requirió tiempo. Dougal tuvo que vender la finca y conseguir una embarcación adecuada para realizar la travesía, todo en medio de críticas de sus familiares.

“Pero mi padre insistió, dijo que teníamos que navegar alrededor del mundo porque era algo muy diferente a la vida que estábamos viviendo”, recuerda Douglas.

La primera etapa del viaje los llevó a Lisboa, en Portugal, y luego a Tenerife, en las Islas Canarias. Para el adolescente, que en el momento del viaje acababa de cumplir 18 años, el sol de Canarias fue lo que le hizo entender que realmente estaban viajando “alrededor del mundo”.

una primera reunión

Al llegar a las Bahamas, Anna, que entonces tenía 20 años, conoció a un hombre y decidió quedarse con él. Su familia continuó el viaje pasando por Jamaica y a través del Canal de Panamá.

En este punto del viaje, Douglas cuenta que tuvieron un encuentro que pareció predecir lo que vendría después: “Una ballena grande, de 15 metros, intentó hacer el amor con el barco”.

“La razón por la que no me río cuando digo ‘hazle el amor’ es porque recuerdo el horrible olor que salía de su respiradero, olía a coles de Bruselas podridas y había infestado todo el barco con su olor. Luego, ella simplemente se fue”.

El aterrador incidente duró unos 15 minutos, pero los dejó temerosos por el daño que podría causarles una criatura del tamaño de la que los había visitado.

La siguiente parada serían Galápagos, y desde allí, un viaje de 45 días hasta las Islas Marquesas, en la Polinesia Francesa.

El ataque

“Eran las 10 de la mañana del 15 de junio de 1972 cuando escuchamos ‘bang, bang, bang’. No sabíamos qué nos golpeó”, recuerda Douglas.

Él y su hermano estaban en cubierta cuando vieron a un grupo de orcas salir del agua, una de ellas chorreando sangre a borbotones de una herida abierta en la cabeza tras golpear el barco.

“Levantó el barco completamente fuera del agua y lo sacudió por completo”.

Douglas corrió a buscar a su padre, que estaba bajo cubierta, con el agua hasta los tobillos. Recuerda que antes de que su padre pudiera explicarle que el barco se estaba hundiendo, el agua ya le había subido hasta la cintura.

“Fue entonces cuando dijo ‘abandonar el barco’, pero mi pregunta fue ‘¿abandonarlo dónde?’”dice Douglas.

Poco a poco, el terror empezó a apoderarse del joven: “Empecé a pensar que todo tenía que ser un sueño, que despertaría y todo estaría bien”.

“Pero no todo estuvo bien”.

Cuenta Douglas que salió de su estupor y corrió a inflar un par de balsas que habían comprado en Canarias, y empezó a cargarlas con lo que pudo.

En los pocos minutos que tardó el barco en desaparecer bajo los pies de los Robertson, Lyn logró agarrar algunas cosas esenciales: el pico del barco, un cuchillo, 10 naranjas, 6 limones y algunas bengalas.

“Fui el último en subir a la balsa y vi que los gemelos lloraban, pero no lloraban de miedo: lloraban porque acabábamos de perder a Lucette”.

Mientras las orcas desaparecían en la distancia, la familia quedó a la deriva en dos pequeñas balsas, en la inmensidad del Pacífico.

La dura realidad

Si hay un aspecto que Douglas recuerda sobre la personalidad de su padre es lo duro que podía ser.

Al perderlo todo en el mar, Lyn, una cristiana devota, reunió a sus hijos y comenzó a orar. Al ver que su padre no se sumaba, Douglas le pidió que los acompañara, pero su respuesta lo desarmó: “Soy ateo y no creo en Dios”.

Tras la oración, la familia intentó recuperar algunas cosas del naufragio que habían quedado flotando en la superficie, que acabaron siendo claves para su posterior supervivencia: “El costurero de mi madre, la caja en la que guardábamos las bombonas de gas”, Todo terminó siendo indispensable”.

Habiendo superado el impacto emocional, Douglas dice que una pregunta comenzó a surgir sobre la familia: “Papá, ¿vamos a sobrevivir?”.

“Dougal nos miró y nos dijo que su familia no merecía que le mintieran en un momento como este, y que tenía que decirnos la verdad, pero que estaba buscando la manera de decirnos que teníamos suerte. estar vivos, pero que no duraríamos mucho”. .

Douglas recuerda que su padre les explicó, lo mejor que pudo, dónde estaban, y que según sus cálculos, el agua que tenían les duraría 10 días. Además, esbozó un plan: “Me dijo que tomara unos contenedores de agua y remara hacia las Islas Galápagos en una de las balsas, y que informara nuestra situación”.

Pero Douglas sabía que esa era una opción que no iba a considerar: “Le dije ‘no voy a hacerlo, papá, prefiero morir aquí contigo que ahí afuera solo’, y cuando pensé que Me iba a pegar, me miró y me dijo. dicho ‘Lo siento Douglas, nunca debí haberte pedido algo así.‘”.

Por primera vez en su vida, ese hombre se disculpó con su hijo, recuerda Douglas.

Sobrevivir

Para sobrevivir, la familia iba a necesitar agua: la que tenían sólo les iba a durar 10 días y el lugar más cercano, las Islas Galápagos, estaba a unos 20 días.

Entonces la salvación llegó en forma de lluvia.

La comida les llegaría poco después en forma de una curiosa tortuga que se acercaba a la balsa. Pero no sería tan fácil.

“La tenía muy cerca y le di con el remo en la cabeza. Sus ojos se llenaron de sangre y simplemente se alejó nadando. El segundo lo atrapé pero no tomé en cuenta las aletas afiladas que tiene y se me escapó de las manos. Fue sólo hasta la tercera tortuga que pudimos capturar la presa, y nos dimos cuenta de que podíamos beber la sangre porque no era salada. Pensamos que podría reemplazar el agua”.

Durante esos 38 días aprendieron a deshidratar la carne al sol para que durara más y a utilizar agua de lluvia.

Douglas cuenta que cuando el agua volvió a escasear, su madre tuvo la idea de utilizar el agua sucia de lluvia mezclada con sangre y grasa que se había acumulado en el suelo del estanque: administrarla mediante enemas.

“Así pudimos consumir esa agua, a través del enema, porque tu intestino absorbe el agua, pero como está entrando por el otro lado del estómago, no está absorbiendo ninguna de las toxinas. “Es casi como un filtro”.

Ya estaban bromeando que a su regreso abrirían un restaurante donde aplicarían todo lo aprendido y habían decidido intentar regresar a Centroamérica remando cuando se encontraron con un barco.

“Íbamos camino a Costa Rica, ya se nos había olvidado la idea de un rescate y Dougal hablaba del restaurante que íbamos a abrir y dice ‘hay un barco allá’, y habló del restaurante. de nuevo.”

“Era casi como si hubiésemos olvidado la oportunidad que nos traía ese barco de ser rescatados, tan concentrados estábamos en sobrevivir y llegar a Costa Rica”.

Dougal se levantó y fue a por las bengalas. Pero tras encender el primero, el barco continuó su viaje.

“Giró el segundo, y vimos como el barco alteraba su rumbo, unos 20 grados, en nuestra dirección, pero no hacia nosotros. Luego, cuando giró otros 20 grados pensé ‘los barcos en el mar no cambian de rumbo así sin un propósito’ y fue entonces cuando sonó la bocina”.

“Nos iban a rescatar, en el momento que llevábamos 38 días esperando”.

Seguro

En el barco pesquero japonés que rescató a la familia Robertson, Dougal se sobresaltó al ver que los marineros iban a tirar en las balsas la carne deshidratada de tortuga y tiburón que habían recogido. Todavía estaba en modo de supervivencia.

“Estábamos seguros de que no íbamos a dejar ir esa comida, no sabíamos si…