Tiene la enormidad y complejidad de una ciudad, pero el ritmo lento y una plaza central como en cualquier pueblo de Colombia.
Es Soacha, un suburbio de Bogotá, una zona densa de la capital colombiana que muchos de sus ciudadanos, especialmente los que viven en el norte rico, desconocen.
O no la frecuentan, sino que la atraviesan, entre monumentales embotellamientos, cuando salen de la ciudad hacia la cálida región del sur de esta meseta andina, donde muchos tienen fincas o clubes recreativos.
Muchos bogotanos no saben, o no se dan cuenta, por ejemplo, de que vienen todos los días desde Soacha. al menos 300.000 trabajadores a la capital. De ahí proceden muchos de los ladrillos con los que construyen sus casas. Que existe un importante sitio arqueológico. Allí se encuentra la estación más grande de Transmilenio, el servicio de transporte de la capital.
Y que Soacha también se escribe Suacha, porque los colonizadores españoles quisieron rendir homenaje a los indígenas muiscas que allí vivían, y lo llamaron “xuacha”, con un sonido similar a la X del inicio. Y lo llamaron así porque en lengua chibcha “xuacha” significa “hombre del sol”.
“Soacha es como una pequeña Colombia”, dice Felipe Palacios, un historiador que lleva años estudiando el municipio.
“Porque hay gente de todo el país, porque hay tantos problemas como recursos, porque hay una identidad difusa que omite su propia historia y busca elementos de afuera para definirse y, sobre todo, porque hay una constante tensión entre autonomía y dependencia”.
En este país geográfica y políticamente fragmentado, cada población es como un mundo; un nicho desconectado del centro, para muchos “abandonado por el Estado”.
Cruzando una calle se va de Bogotá a Soacha., pero la distancia entre ellos, en términos de desarrollo, es enorme. Lo llaman “la frontera invisible”.
Y es una frontera –común en todo el país, en las relaciones entre regiones y centros de desarrollo– que se hace visible en un momento como ahora, porque hay elecciones locales. Serán este domingo 29 de octubre. Se definirán 1133 competencias locales. Y en cada nicho todo parece estar en juego.
Es por eso la campaña se vive en Soacha con intensidad. Se ven pancartas en casas, en autobuses, en taxis, en tiendas; pasan motos con megáfonos promocionando candidatos; Todos prometen “el gobierno del pueblo”, “el cambio”, “la unión de los Suachunos”.
Recién hasta 2020 se creó formalmente la Región Metropolitana de Bogotá, la integración administrativa de la capital con el conurbano aledaño. Pero, según Palacios, “los problemas de Soacha, el más grande y emblemático de esos suburbios, todavía no son considerados los problemas de Bogotá”.
Aunque, como están tan cerca, lo son.
Así luce Soacha estos días. Lleno de pancartas, la mayoría del actual candidato a la alcaldía.
Valor sagrado olvidado
Las primeras huellas humanas encontradas en esta meseta andina en el centro de lo que hoy es Colombia fueron en Soacha, cerca del Salto del Tequendama, una impresionante cascada de valor sagrado para los muiscas.
La zona cuenta con dos ríos y un embalse, pero hoy la mayor parte de su riqueza natural se ve afectada por la urbanización, la explotación minera y el desplazamiento de agricultores.
¿Qué fue una confluencia húmeda de tierras baldías? Hoy es un árido cañón de escarpadas montañas.
Algunos de los 25 sitios arqueológicos se han deteriorado o fueron destruidos para construir viviendas. Las competencias de motocross y bicicleta cross pasan literalmente sobre las piedras sagradas, algunas de las cuales están pintadas con graffitis de equipos de fútbol de Bogotá.
Después de haber sido zona de encomiendas durante la Colonia (un sistema de servidumbre para los indígenas a cambio de protección), Soacha comenzó a albergar haciendas de ricas familias criollas que, en los últimos 50 años, las vendieron a grandes estudios de arquitectura que Construyeron enormes complejos de viviendas.
La cascada de Tequendama, a 10 kilómetros de Soacha, marcó la relevancia prehispánica de la zona, que está repleta de pinturas rupestres.
En apenas unas décadas, Soacha experimentó un impresionante auge migratorio, producto, en parte, del desplazamiento generado por la violencia.
“En toda la región latinoamericana no hay lugar que haya crecido a un nivel mayor que Soacha”, dice un estudio reciente de la ONU.
En 1973 vivían allí 28.000 personas, en 1985 eran 122.000, en 2005 eran 400.000 y hace 10 años la cifra superaba el millón. Hoy en día es imposible saber realmente cuántos hay por varios motivos; entre ellos, la falta de estadísticas sobre un municipio que pueda entenderse como ciudad y las distorsiones que genera el desplazamiento forzado.
Si Soacha fuera una ciudad, sería la quinta más grande de Colombia. Pero no tiene ni la mitad del presupuesto de Bucaramanga, una ciudad con un tercio de habitantes.
El crecimiento acelerado de Soacha se produjo en parte debido al desplazamiento forzado a consecuencia del conflicto.
“El sueño de Bogotá”
William Jiménez, conocido en estas calles como “el gato”, es uno de los coordinadores de Tiempo de Juego, fundación que apoya a los jóvenes soachenses a través del deporte.
En 17 años han pasado por allí miles de niños y niñas de la zona. Hoy son 1.500 socios que, a través del juego, buscan escapar del maltrato infantil, la falta de estudios o el reclutamiento forzoso.
Y, según Jiménez, los jóvenes soachunos crecen con dos visiones de Bogotá: escepticismo o aspiración.
“Está quien quiere mantener su identidad, verse parte de un pueblo alejado de Bogotá, y está quien aspira al sueño de Bogotá, que es más consciente de la elección de allá que de aquí y cuyo mayor deseo es irse”, afirma. .
William Jiménez es famoso en las calles de Soacha. Todos los políticos le piden que se una. Él se niega.
Soacha no tiene universidades: Para estudios superiores, los soachunos tienen que ir a Bogotá.
“Y lamentablemente cada vez más gente aspira a irse, porque hemos sido torpes, porque hemos dejado toda la posibilidad de estudios, promoción y diversión para quedarse en Bogotá y aquí nos quedamos con toda la pobreza e inseguridad”, dijo. dice. Jiménez.
Aunque Soacha ha logrado reducir las tasas de homicidio a niveles incluso más bajos que los de Bogotá, la percepción sigue siendo la de un barrio inseguro; allí donde los militares, en 2005, dejaron huella a través de la llamada “falsos positivos”ejecuciones extrajudiciales de civiles para hacerlos pasar por víctimas de la guerrilla.
“Nos queda la historia del miedo”, afirma Jiménez. “Tenemos una visión de proteger a los niños que es encerrarlos, evangelizarlos, ponerlos en un molde de juicios y pudor que no les permita desarrollar su propia identidad sino asumir otra que supuestamente es la correcta”.
El auge de los barrios cerrados demuestra su punto: la mitad de la población de Soacha, según un estudio de la Universidad de los Andes, vive en inmensos complejos cerrados sin noción de espacio público y participación.
“El gran éxito de Soacha es al mismo tiempo su gran condena”dice Andrés Martínez, urbanista y asesor de empresas inmobiliarias en Soacha.
“El aumento de las comunidades cerradas proporcionó a cientos de miles de personas viviendas dignas y aumentó los ingresos fiscales, pero también creó una sociedad cerrada con condiciones urbanas muy pobres”.
Cada Soachuno, según cifras oficiales, tiene apenas 0,5 metros cuadrados de espacio público a su disposición, cifra cuatro veces menor que la de Bogotá y 20 veces menor que la recomendada por organismos especializados.
Esto es, de lejos, la zona más densamente poblada de colombia. La cifra de pobreza (70%) es casi el doble de la cifra nacional. Y el acceso a los servicios públicos, especialmente al agua, es desigual y limitado.
“Soacha es un municipio que no ha alcanzado la madurez para ser autónomo y dirigir su propio destino”, lamenta Martínez.
“Es un adulto que nunca salió de casa, y no porque no quisiera, sino porque no lo dejaron.”.
Tiempo de Juego es hoy una de las organizaciones más importantes para la juventud de Soacha.
La construcción de una identidad.
Miguel Ángel Pinzón, conocido en estas calles como Mike Style, es uno de esos soachunos preocupados por fortalecer la identidad local.
A sus 37 años pasó de ser un reconocido DJ de la escena alternativa a ser anfitrión de la fiesta más famosa de Soacha, DefJamaica. Cuando era niño ayudaba a su padre en su trabajo como conductor de autobús, gritando desde la puerta del autobús “Soacha por puesto”, frase que hoy sirve como lema de su negocio.
Con tres plantas y cocina, Defjam es hoy frecuentado por decenas de artistas de todo el país que vienen con ganas de tocar en un lugar que es más que una discoteca: es una productora audiovisual, es un restaurante, es un Empresa de impresión de carteles y camisetas. y es, ante todo, una institución soachuna. O mejor, xuachuna.
“Cuando trabajaba en el norte de Bogotá la gente me decía ‘pobre’ y yo no decía nada, porque aquí nos educaban, en la escuela y en la casa, para ser pobres, para trabajar, para dar gracias. por tener trabajo sin cuestionar, sin quejarme”.
Pero últimamente, dice, “eso ha cambiado, me he enorgullecido de ser de aquí y El sentido de pertenencia ha crecido en la nueva generación, que se dio cuenta de que no todo lo que viene del sur es malo sino que, por el contrario, es valioso.”.
Mike Style con el bus que rinde homenaje a su padre, y Soacha, en DefJam.
Cuando un artista va a Defjam y saluda al público con un “buenas noches, Bogotá”, el público lo regaña.
Hace 20 años Soacha no tenía himno ni escudo, pero con el tiempo los alcaldes han entendido la necesidad de reforzar su identidad. Y los candidatos a la Alcaldía lo reflejan, no sólo en las pancartas que hay cada 50 metros, sino en sus discursos, que destacan, por ejemplo, “la almojábana soachuna”, un pan tradicional, o “el charquito”, el tradicional manera coloquial con la que se conoce al río que llega contaminado desde Bogotá.
Los nombres de Soachuno, al parecer, se venden.
Mike trae el caso de la Comuna 13 de Medellín, un barrio popular que pasó de ser un centro de criminalidad a un centro de cultura urbana, hip hop y graffiti, que atrae turistas y comercio.
“La idea es que el Def sea un espacio para la resignificación”, dice Mike. “Que vengan los del norte porque es algo que allá no encontrarán y que vengan los soachunos porque es algo que los reafirma como tales; que el…
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