Justin Jones, Gloria Johnson y Justin Pearson levantan la mano en medio del capitolio estatal en Nashville, Tennessee.
El congreso del estado de Tennessee, en EE.UU., tomó este jueves una decisión inusual en la política de este país: expulsar a dos congresistas del partido demócrata por participar en movilizaciones para pedir mayor control sobre la venta de armas dentro del estado. .
El cuerpo legislativo, donde el partido republicano es mayoritario, votó para expulsar a Justin Jones y Justin Pearson.
Pero al mismo tiempo, Gloria Johnson, otra congresista demócrata que había participado en las protestas, mantuvo su cargo gracias a que la votación no alcanzó la mayoría para expulsarla.
Esta historia comienza efectivamente con un tiroteo: el 27 de marzo, seis personas, incluidos tres niños, murieron en un ataque en la escuela primaria Covenant en la ciudad de Nashville.
El ataque tuvo una enorme repercusión, especialmente por la muerte de menores. Así que los senadores, ahora conocidos como los “Tres de Tennessee”, formaron parte de una movilización masiva el 30 de marzo hacia el capitolio estatal para exigir el control de las ventas de armas.
Los tres senadores corearon la frase “sin acción, sin paz” mientras caminaban hacia el complejo.
Ese mismo día también hubo una movilización del grupo “pro-armas”, con la idea de contrarrestar la protesta encabezada por los senadores demócratas.
Justin Pearson levanta la mano izquierda como una forma de protestar por la expulsión de Tennessee del congreso estatal.
Justin Jones y Justin Pearce cuando ingresan al Capitolio del Estado de Tennessee.
Dos de los congresistas estatales, megáfono en mano, dieron intensos discursos en la entrada del capitolio, ubicado en la ciudad de Nashville.
“No queremos estar aquí, pero no tenemos más remedio que encontrar una manera de interrumpir las ventas normales, porque las ventas normales son la muerte de nuestros hijos”, dijo Pearson.
“No democrático”
Las sesiones del Capitolio ese día fueron interrumpidas por más de una hora. Los congresistas demócratas corearon “Suficiente es suficientey “poder para el pueblo”.
Los analistas políticos señalaron que Johnson no fue expulsada porque no usó un megáfono.
Sin embargo, ella misma ha indicado que los republicanos no la expulsaron por ser blanca, mientras que Jones y Pearson son negros.
El presidente estadounidense, Joe Biden, que pertenece al Partido Demócrata, criticó la decisión y la calificó de “antidemocrática, sin precedentes e impactante”.
Jones le dijo a la BBC que esta decisión ha dejado sin representación a unas 78.000 personas de uno de los distritos más diversos del estado.
“Una supermayoría republicana extrema, casi en su totalidad un caucus blanco, expulsó a los dos legisladores negros más jóvenes porque exigíamos medidas contra la violencia armada”, explicó Jones.
La Cámara de Representantes del Estado de Tennessee está compuesta por 75 congresistas republicanos y 23 demócratas.
Los miembros de la Cámara discutieron las expulsiones durante horas el jueves. Es la primera vez que se toma una decisión de este tipo sin el apoyo bipartidista en la historia moderna del estado.
Justin Jones, de pie con el representante Justin Pearson y la representante Gloria Johnson, pide a sus colegas que aprueben una ley de control de armas el 30 de marzo.
Johnson se salvó por un voto de ser expulsado. Una decisión que fue celebrada por las decenas de personas que se encontraban en el pleno durante la votación.
Los tres congresistas aceptaron que habían violado las reglas del congreso estatal al hablar sin un permiso especial. pero insistieron en que sus acciones no condujeron a la expulsión.
Sin embargo, la mayoría republicana señaló que los “Tres de Tennessee” habían traído “desorden y deshonra al capitolio“.
Algunos miembros del partido republicano dijeron que las acciones de los demócratas podrían haber provocado una insurrección. En especial, el líder del capitolio estatal, Cameron Sexton, quien comparó el acto con el ataque al Capitolio en Washington el 6 de enero de 2021.
“Pueden volver”
Lo cierto es que tanto Jones como Pearson podrían regresar pronto al recinto porque la expulsión no los inhabilita para aspirar al cargo en las próximas elecciones.
Además, el gobierno del condado que representan ambos congresistas puede nombrar un representante interino en caso de vacante.
Por ello, los congresistas expulsados pueden ser designados con carácter interino en los cargos que fueron obligados a dejar y posteriormente ser candidatos en las elecciones que serán convocadas. para reemplazar sus puestos en los próximos meses.
Las expulsiones de este tipo no son comunes en los Estados Unidos en general. En Tennessee, el mismo capitolio votó solo dos veces para expulsar a sus miembros. En 1980 para despedir a un congresista que había pedido un soborno y en 2016 a uno que había sido acusado de abuso sexual.
Pero estas expulsiones contaron con un fuerte apoyo de ambos partidos.
En los últimos días se han producido varias protestas para endurecer las leyes para la venta de armas en varios estados de EE.UU.
Antes de que comenzara la votación el jueves, los miembros de la Cámara debatieron más de 20 proyectos de ley, algunos relacionados con la seguridad escolar.
A lo largo de la discusión, Jones se levantó para hablar varias veces, acusando a sus colegas de aprobar una legislación de “tela tibia” en respuesta a los tiroteos masivos.
“No es una acción que hará que nuestros estudiantes estén seguros”, dijo.
“Nosotros, como funcionarios electos, tenemos la responsabilidad moral de escuchar a estos jóvenes que están aterrorizados, que están aquí llorando y suplicando por sus vidas”.
En respuesta, Mark White, un republicano visiblemente molesto, le dijo a Jones: “Mírame a mí. Mira a los otros 97 [legisladores]. Esto es exactamente lo que estamos tratando de hacer”.
White continuó: “He estado aquí durante 14 años, has estado en esta asamblea durante dos meses, tres meses”.
Tennessee tiene algunas de las leyes de control de armas más relajadas del país. En 2021, el estado aprobó una medida que permite a los residentes mayores de 21 años portar armas de fuego sin un permiso especial.
De hecho, el perpetrador del ataque a la escuela de Nashville el 27 de marzo había comprado legalmente siete armas diferentes.
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