Sabes al instante cuando alguien está hablando con un bebé o un niño pequeño. Resulta que las madres delfines también usan una especie de lenguaje infantil agudo.
Según un estudio publicado el lunes, Delfín nariz de botella hembra cambian de tono cuando se comunican con sus bebés. Los investigadores registraron los silbidos distintivos (silbidos característicos) de 19 madres delfines en Florida cuando iban acompañadas de sus crías y cuando nadaban solas o con otros adultos.
El silbido característico de un delfín es una señal única e importante, equivalente a pronunciar su nombre.
“Usan esos silbatos para informarse unos a otros de su paradero. Periódicamente dicen: ‘aquí voy, aquí voy”, dijo la coautora del estudio Laela Sayigh, bióloga marina de la Institución Oceanográfica Woods Hole en Massachusetts.
Cuando dirigen la señal a sus crías, el tono del silbato de la madre es más agudo y la gama de tonos es mayor de lo habitualsegún el estudio publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
“Esto fue cierto para todas las mamás del estudio, las 19”, dijo el biólogo Peter Tyack, coautor del estudio y de la Universidad de St. Andrews en Escocia.
¿Por qué las mamás hablan ‘chiqueadito’?
Obtener estos datos no fue fácil. Durante más de tres décadaslos científicos conectaron micrófonos especiales varias veces a las mismas madres delfines salvajes en la bahía de sarasota, en Florida, para grabar sus distintivos silbidos. Esto abarcó los años en que tuvieron sus crías y cuando no los tenian, ya que los delfines jóvenes permanecen con sus madres un promedio de tres años en Sarasota; a veces más. Los padres no tienen un papel prolongado en la crianza.
“Esta es información sin precedentes y absolutamente fantástica”, dijo Mauricio Cantor, biólogo marino de la Universidad Estatal de Oregón que no participó en el estudio. “Este estudio es el resultado de un gran esfuerzo de investigación”.
No se sabe con certeza por qué personas, delfines y otras criaturas usa un lenguaje diferente cuando habla con los bebés, pero los científicos creen que tal vez ayuda al bebé a aprender a hacer nuevos sonidos. Las investigaciones que datan de la década de 1980 sugieren que los bebés humanos pueden prestar más atención a una voz con una mayor variedad de tonos. Las hembras de los macacos rhesus alteran sus llamadas presumiblemente para ganar y mantener la atención de sus crías, y los pinzones mandarines elevan su tono y fomentan el ritmo de sus llamadas cuando se dirigen a sus polluelos, quizás facilitando que las aves aprendan a cantar.
En el estudio de los delfines, los investigadores se centraron únicamente en su silbido distintivo, por lo que no saben si los delfines también usan el lenguaje infantil para otros intercambios o si esto ayuda a las crías a aprender a “hablar”, como parece ser el caso. con humanos
“Tendría sentido que hubiera adaptaciones similares en los delfines nariz de botella, una especie longeva y muy acústica”, cuyos jóvenes deben aprender a hacer muchos sonidos para comunicarse, dijo Frants Jensen, ecólogo del comportamiento de la Universidad Aarhus de Dinamarca y coautor del estudio.
Otra posible razón para usar tonos específicos es llamar la atencion del menor.
“Es muy importante que un ternero sepa: ‘mi mamá me está hablando ahora’en comparación con simplemente anunciar su presencia a otra persona”, dijo Janet Mann, bióloga marina de la Universidad de Georgetown, que no participó en el estudio.
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