La semana pasada abordamos el tema del dinero fiduciario, que es dinero cuyo valor se basa en la confianza de las personas que lo utilizan.
El dinero fiduciario es emitido y controlado por un banco central. En nuestro caso, el Banco de México es la única institución autorizada para emitir billetes y monedas; entonces nuestra moneda es una moneda centralizada.
Pero también existen actualmente monedas descentralizadas, como Bitcoin, Ethereum, etc. Que son una forma de moneda digital, cuya emisión y funcionamiento no depende de una institución central; ya que operan a través de una red descentralizada de computadoras, que soportan la verificación y registro de transacciones de manera segura.
Un antecedente de las monedas descentralizadas son las piedras Rai de la Isla de Yap
La isla Yap es uno de los cuatro estados federados de Micronesia y es conocida por su famosa moneda de piedra.
Según una leyenda local, hace cientos de años un marinero yapese, en uno de sus viajes, llegó a Palau y encontró un tipo de piedra caliza que no existía en su isla. Debido a su extrañeza decidió llevarla a su isla. Una vez allí, se esculpieron las primeras piedras y se las llamó Rai.
Los marineros regresaron varias veces a Palau en busca de más de estas preciosas rocas, y para transportarlas se dieron cuenta de que era más fácil si las tallaban en forma circular, y les hacían un agujero en el medio para transportarlas.
Lo interesante de estas piedras es que, por su valor, acabaron convirtiéndose en una forma de pago. Algunos de ellos medían más de 3 metros y pesaban hasta 4 toneladas, por lo que no eran fáciles de trasladar.
Para pagar, bastaba que el actual propietario de una piedra hiciera una declaración pública de que pasaba a ser propiedad de una determinada persona. A partir de ese momento los habitantes ya sabían que esta piedra, que tenía cierto valor, ahora tenía un nuevo dueño. No fue necesario trasladar la piedra a la casa del nuevo propietario, ya que todos en la comunidad sabían a quién pertenecía.
Incluso existe una anécdota curiosa que menciona que una piedra que se había hundido durante su transporte y estaba en el fondo del mar también sirvió como forma de pago. El dueño de esa piedra sólo tenía que referirse a ella, y declarar que entregaba la propiedad a otra persona para que pagara.
Las piedras Rai de la isla de Yap eran una forma de moneda descentralizada. No existía una autoridad central que los emitiera, y para registrar las transacciones, varias personas de la comunidad dieron fe de que se había pagado con él y reconocieron al propietario.
Digital
Bitcoin, que es una criptomoneda, tiene similitud con las piedras Rai, ya que utiliza blockchain (una cadena de bloques) que es una tecnología que permite un registro público y descentralizado de las transacciones.
Cuando se realiza una transacción con blockchain, los datos se almacenan en bloques. Cada bloque contiene un registro de múltiples transacciones e información sobre el bloque anterior de la cadena. Para agregar un nuevo bloque, las transacciones son validadas y confirmadas por los nodos de la red, que son una red de computadoras descentralizadas, repartidas por todo el mundo, donde se realizan copias de todas las transacciones realizadas.
La tecnología Blockchain permite un registro transparente, seguro y descentralizado de las operaciones, lo que al ser inmutable la convierte en una gran opción para una amplia gama de aplicaciones en todo el mundo.
Consultor Financiero y Director de las Licenciaturas en Administración y Finanzas, Universidad Anáhuac Mayab
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