Nunca sabré con certeza cuándo y por qué empezó todo. Sólo sé que algo no estaba bien.
Hace seis años un psiquiatra me diagnosticó Trastorno Afectivo Bipolar. terminando casi una década de pruebas erróneas, que me llevaron a un carrusel de medicamentos y efectos secundarios que aún sufro.
En cierto modo, nombrarlo fue un tranquilizante que me ayudó a dejar de centrarme en el problema y sus causas y empezar a pensar en soluciones viables.
Tenía 23 años y estaba agotado por los análisis de sangre y las largas consultas. Del paso de cuestionario en cuestionario.
Algunos especialistas me habían dicho que era una depresión severa. Otros creían que era un caso de ciclotimia.un trastorno que se caracteriza por notables altibajos emocionales y que a menudo se confunde con la bipolaridad “total”.
Para mi familia, aceptar esta condición psiquiátrica significó tener que cambiar el paradigma de salud y buscar, por primera vez, ayuda especializada para la mente.
En este artículo escrito en primera persona comparto mi experiencia, con la esperanza de crear una mayor conciencia sobre la salud mental hablando clara y directamente de lo que uno siente y sufre.
El primer capitulo
Soy periodista de Manizales, una ciudad en el centro de Colombia donde, como en tantos lugares de América Latina, uno de los mayores desafíos de política pública es la salud mental.
Aunque fui una niña querida por mis padres, que sonreían en todas las fotos, y diría que tuve una infancia tranquila e integral con ellos y mi hermano, la mayor parte del tiempo la pasaba preocupada. La inseguridad y la incertidumbre parecían difíciles de afrontar.
Recuerdo haber tenido una ansiedad excesiva por mi rendimiento académico.. Tenía miedo de muchas cosas, especialmente de fracasar.
A pesar de esto, yo era un estudiante dedicado, casi un nerd empedernido. Intenté jugar al fútbol, pero no era viable -por suerte- porque el deporte nunca ha sido lo mío debido a mi obsesión por ganar siempre.
Me divertí aprendiendo, leyendo la Enciclopedia Encarta y jugando a los Sims en la computadora.
Luego, a los 15 años, salí de Colombia para estudiar en el extranjero gracias a una beca que obtuve. Lo hice sola y, lejos de mi familia, siento que no tuve más remedio que crecer. Fue algo que me marcó.
De regreso a Manizales estuve dos o tres meses con él. muy bajo estado de ánimo, alteración del apetito y poco sueño. Fue la primera campana de alerta.
Sin embargo, Los signos más claros de mi trastorno comenzaron a sentirse un par de años después, durante mi época universitaria. El primer día de clases vomité en un baño. Me quedé petrificada y no sabía por qué.
Para no pensar en todo lo que alimentaba mi ansiedad, decidí refugiarme en el estudio e ignoré cualquier otra señal sobre mi comportamiento o estado de ánimo. Paradójicamente, estudiar era mi vía de escape y, al mismo tiempo, otra fuente de ansiedad.
Por dentro me sentía llena de emociones no expresadas y poco a poco me estaba enfermando.
Casi nadie se dio cuenta, pero Pasé las noches despierto. Muchas veces intentaba compensar el sueño perdido con largas siestas durante el día. Sentí que mi mente estaba trabajando al revés.
Después de hablarlo con algunos amigos cercanos, decidí concertar una cita para realizar mi primera sesión de psicoterapia, suponiendo que así se solucionaría todo, pero El especialista no tuvo más remedio que derivarme a un psiquiatra.
Cuando tenía 15 años vivía en Minnesota (EE.UU.) y acababa de superar lo que creo fue el primer episodio depresivo de mi vida por estar fuera de casa.
El TAB y las pastillas
Me habían dicho que el psicólogo “aconseja” y que el psiquiatra “medica”. La primera cita fue con un psiquiatra poco amable, lo que me hizo sentir mal… o peor.
Después de un interrogatorio de unos cinco minutos Rápidamente resolvió que estaba en depresión y que debía tomar medicación.. La consulta, como era norma, no podía durar 20 o 25 minutos.
Nunca me habló de los efectos secundarios ni me explicó que el éxito de muchos tratamientos psiquiátricos también depende de la terapia psicológica.
El dolor causado por la medicación se notó de inmediato. Sintió una gran desesperación, dolor de estómago, mareos, incluso sudoración. Tenía apetito, pero no ganas de comer. Mi piel también mostró reacciones que todavía me causan desesperación.
Los altibajos emocionales eran cada vez más fuertes. Podría pasar meses con el ánimo bajo y algunos estallidos de hiperproductividad.
Fue todo un carrusel de medicamentos. Los recuerdo de todos los colores y formas. Algunas eran cápsulas líquidas y otras eran comprimidos enormes y difíciles de tragar.
En 2017 fui atendida por un psiquiatra que me diagnosticó Trastorno Afectivo Bipolar (TLP), que se caracteriza por dos polos: manía y depresión.
Según el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM V) publicado por la Asociación Americana de Psiquiatría (APA), existen dos tipos principales: 1 y 2, además de la ciclotimia.
PESTAÑA 1 se vive en la curva ascendente, con episodios de manía.
Es un estado emocional extremo en el que una persona experimenta una elevación significativa del estado de ánimo, la energía y la impulsividad y, a menudo, puede implicar conductas de alto riesgo. Incluso puede incluir síntomas psicóticos, como delirios o alucinaciones.
También está el hipomaníadonde el estado de ánimo elevado y enérgico es menos intenso que en los episodios maníacos.
BAD 1 puede ir precedido o seguido de episodios hipomaníacos o depresivos mayores.
Ahí estaba yo, en general, con verbosidad e intenciones de trabajar incansablemente para luego caer en la desesperación existencial.
En eso PESTAÑA 2 sucede lo contrario.
La curva descendente implica fases depresivas prominentes y recurrentes, que también pueden mezclarse con episodios de hipomanía.
Los síntomas de un episodio depresivo BAD 2 son similares a los de la depresión mayor y pueden incluir tristeza intensa, pérdida de interés en las actividades (anhedonia), fatiga, dificultad para dormir o sueño excesivo, cambios en el apetito, sentimientos de inutilidad o culpa, y pensamientos suicidas.
Entre los factores de riesgo Lo que lleva al desarrollo del trastorno bipolar es un trasfondo genético o un desequilibrio químico en el cerebro.
Un punto crítico ha sido aceptar la dependencia de medicamentos para tener un estado de ánimo estable.
Otras situaciones que pueden apoyar su aparición son sufrir un trauma severo o ser víctima de abuso o abandono.
Conocer la causa de mi trastorno aún es materia de investigación y mi psiquiatra aún no se atreve a establecer qué pudo haberlo causado.
Efectos secundarios
El alivio del diagnóstico contrastó, sin embargo, con los efectos secundarios del pastillas de litio que me recetaron.
El aumento de peso fue evidente, el cansancio, la fatiga, la sed, la piel irritada y, lo peor en mi caso, una notable temblando en las manos.
Mis habilidades motoras finas estaban alteradas. Durante las comidas intentaba no pedir nunca sopa porque me daba vergüenza.
A pesar de esto, encontré una rápida estabilización del estado de ánimo.
“Algunos persiguen a otros”, me dijeron algunos amigos. También hubo una reducción de las obsesiones y compulsiones.
Las cosas estaban estables, pero algo andaba flojo. Me sentí más sensible que nunca. Cualquier cosa, por pequeña que sea, podría desestabilizarme hasta el punto de llorar o enojarme.
Tal vez reconocerme como homosexual podría haber tenido un impacto y a veces especulo que fue un momento que sacó a relucir todo lo que había reprimido antes.
Tiempo después, otro médico -al que acudí por recomendación del psiquiatra- me sugirió que era un problema de la glándula tiroides y me recomendó tomar otra pastilla para el insomnio.
Intenté entender que dependía de medicamentos para poder “vivir” establemente, pero me castigué preguntándome: ¿pero qué es todo lo que le estoy metiendo al cuerpo?
Muchos amigos y conocidos me dijeron que esto no era necesario, que el ejercicio con su producción de endorfinas me ayudaría a sentirme bien. Otros le aconsejaron que cambiara de trabajo.
Mi trastorno bipolar me hizo funcionar de manera hiperproductiva. Podía manejar múltiples asuntos al mismo tiempo, pero no fue más que un episodio de hipomanía seguido de días de abatimiento.
Poco a poco aprendió a ver los medicamentos como un aliado para conseguir la estabilidad justo en el medio: en la eutimia.
ser privilegiado
Ahora siempre llevo medicación a donde quiera que vaya.
tengo que tomar tres pastillas cada noche: un antidepresivo, un estabilizador del estado de ánimo y otro destinado a pacientes con BAD 1, que no es litio.
Asisto a psicoterapia de forma recurrente. Ha sido fundamental para reconciliarme con mi yo ansioso. y siempre preocupado.
Llegar a esta síntesis me ha llevado tiempo y mucha energía. No ha sido fácil. Quizás el problema, como me dijo una vez mi psiquiatra, es que la gente abandona su tratamiento. Es cierto: los efectos secundarios son muy fuertes.
También, Soy consciente de que tengo el privilegio de contar con medicación y psicoterapia.
En muchos casos, las personas sólo pueden acceder a uno de los dos y no de forma regular, o simplemente no tienen acceso al tratamiento. Hay quienes ni siquiera son diagnosticados correctamente.
Es necesario hablar de salud mental. Es hora de desmitificar las visitas a psicólogos o psiquiatras. De hecho, se les debería alentar. Cuando sea necesario deberán tener la misma apariencia que las citas referidas a emergencias o malestares fisiológicos.
Londres ha sido mi casa durante el último año y también la prueba de fuego para entender que el tratamiento farmacológico ha funcionado bien.
Hoy vivo una vida normal y a veces me siento más estable que nadie.
Aunque constantemente me pregunto si Tendré que estar medicado para siempre, lo reconozco.Las pastillas no impiden que me sienta o me emocione, que ría o llore.
A veces soy tranquila y otras espontánea, pero creo que la mayor ganancia es reconocerme y aceptarme tal como soy, y las herramientas que tengo para actuar cuando hay momentos de crisis o estrés.
He aprendido a tener fe en el tratamiento y a sentir sin miedo. Conocerme mejor, pararme a respirar y evaluar, en lugar de tomar decisiones apresuradas. No juzgarme por mis emociones y no criticar a nadie por lo que siente y cómo lo expresa.
Aunque suene cliché, Gran parte de nuestros problemas radican en el desconocimiento de lo que nos pasa. o la falta de conciencia sobre cómo reaccionamos.
Siento que a este trastorno le debo muchas cosas “bonitas”, como dicen mis amigos más cercanos, quienes han sido escuderos fieles y pacientes.
Asimismo, profundizó las raíces que me conectan…
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