Donna Freed ahora vive en Londres.
Donna Freed tenía apenas 6 años cuando su hermana le reveló un secreto que su familia, que llevaba una vida pacífica y tranquila de clase media judía en White Plains, un suburbio de Nueva York, había guardado: tanto ella como sus dos hermanos tenían sido adoptado
La noticia hizo que el mundo de Donna, que ahora tiene 56 años y vive en Londres, se derrumbara.
“Mi familia… eran como Dios para mí. Eran las personas más cercanas, las más grandes, las mejores. Todo mi mundo giraba en torno a mi hogar y mi familia”, dice Donna.
La revelación de su hermana hizo que su mundo “terminara”. “Me sacaron de estos muros seguros que me rodeaban”, recuerda.
Sospechaba que había algo vergonzoso en su historia, pero para no ser desleal a su madre adoptiva, Donna nunca se atrevió a presionar demasiado con preguntas sobre su parentesco.
Y así, el tema nunca fue discutido abiertamente dentro de su familia adoptiva, de quienes obtuvo muy pocos detalles sobre las circunstancias de su adopción, así como la identidad de sus padres biológicos.
Fue solo cuando Ruth, su madre adoptiva, falleció en 2009, y en parte motivada por su hijo, que Donna comenzó a investigar su pasado.
Alta, rubia, suiza y farsante de su muerte
Después de meses de una serie de trámites complicados para obtener información e inscribirse en un registro de reunificación familiar, asignaron una trabajadora social que se comprometió a presentar un informe en unos tres meses.
Donna había sido adoptada a través de la extinta agencia Louise Wise Services (la misma involucrada en el caso presentado por el documental de Netflix “Tres extraños idénticos”).
Mientras tanto, recibió una carta con los primeros tres detalles de Mira Lindenmaier, su madre biológica.
“Mi mamá el tenia 27 años cuando yo naci, No tuvo otros hijos antes que yo y era… suiza.Donna le dice al programa Outlook de la BBC.
El informe llegó unos meses después, y su contenido, le advirtió la trabajadora social por teléfono, era mucho más dramático de lo que se podía deducir de las primeras informaciones.
Freed estaba preparado para escuchar la típica historia trágica de problemas de adicción, violencia familiar e incluso abuso sexual. Lo que escuchó, por otro lado, superó con creces sus expectativas.
Aunque Donna se enteró por su hermana que fue adoptada cuando era niña, el tema no se discutió abiertamente en la familia.
El informe “describía a mi madre como rubia, muy alta, inteligente, que trabajaba para una agencia de publicidad y muy buena nadadora. Había conocido a mi padre, que era 13 años mayor que ella (y estaba casado y tenía cuatro hijos), y habíaNo ideó un plan para defraudar la empresa seguro“.
El informe continuó diciendo que “ella había aceptado el plan de mantener la relación con él y luego huir a España y criarme allí”.
Alvin Brodie, un trabajador de la construcción, cantinero y músico de jazz con un largo historial de estafas y una fecha de nacimiento esquiva, tenía el plan de fingir la muerte accidental de Mira, cobrar una doble indemnización y huir a España.
Donna luego se enteró de los detalles: su madre, su padre y un amigo cómplice de la pareja alquilaron un bote en City Island en el Bronx, y fingieron haber estado en un accidente en el que Mira se había ahogado.
Mientras tanto, embarazada de Donna, Mira se mudó a White Plains, se refugió con un nombre falso en un hotel y comenzó a ganarse la vida trabajando como camarera en un café, justo al lado de la estación de policía local.
investigación y arresto
“Al principio, cuando (la policía) vio que mi madre no estaba, y cuando vieron que mi madre había cambiado su póliza de seguro 39 días antes de ahogarse a favor de su novio, pensaron que mi padre la había asesinado”, dice Donna. . .
Quienes describieron a Mira dijeron que, entre otras cosas, era muy buena nadadora, por lo que la teoría de que se había ahogado era muy poco convincente.
Con estas sospechas, la policía intervino el teléfono de Alvin. Unos meses después, el Día de Acción de Gracias de noviembre de 1996, y para sorpresa de todos, la voz de Mira apareció en una de las grabaciones.
Después de mantenerla bajo vigilancia durante algunas semanas, la policía la arrestó y Mira confesó de inmediato.
“Todos habían pensado, incluso sus padres, que estaba muerta”, recuerda Donna.
Donna dice que su hijo tiene la misma cara que su padre, Alvin.
El plan frustrado acabó con Alvin en la cárcel y Mira en libertad y los titulares del caso en primera plana de todos los medios.
Mira volvió a vivir con sus padres, con quienes permaneció durante años. Nunca se volvió a casar ni tuvo hijos. Alvin volvió con su esposa después de salir de prisión y tuvo un quinto hijo con su esposa.
Sin embargo, el detalle que más conmovió a Donna de toda la información que recibió de golpe fue que su madre “había estado feliz de concebirme”, le dice a BBC Outlook en voz baja.
La trabajadora social me dijo que mi madre “estaba emocionada de tenerme en sus brazos, y que había luchó contra la decisión de rendirse (para adopción)”.
la reunión
Después de escuchar el informe, el trabajador social le preguntó a Donna si quería reunirse con su madre (su padre ya había muerto).
“¡Claro! ¿Estás bromeando?” Donna respondió. “Es cierto que hay un historial de criminalidad detrás, pero obviamente ella actuó así porque estaba enamorada”.
“Era una persona muy tímida y reservada, y cuando Alvin dirigió su atención hacia ella, sus encantos y su amor, no tuvo otra opción. Pero no creo que haya inventado este plan (para fingir su muerte y huir). a España), ni en un millón de años”, dice Donna.
Encontrarla no fue fácil. Pasó meses de trabajo detectivesco revisando archivos y registros de la Biblioteca Pública de Nueva York hasta que se encontró en un centro de rehabilitación en Florida. Consiguió su número de teléfono y la llamó.
“Ambos empezamos a llorar y ella gritaba: ¡Eres tú! ¡Eres tú! ¡Es un milagro!”. dice Donna.
“Estuvo esperando toda su vida para volver a verme. No tuvo otros hijos”.
La reunión fue muy conmovedora, relata Donna.
La reunión en persona tuvo lugar seis meses después de esa llamada, en Florida. Donna compró un vestido azul con lunares blancos para la ocasión y, antes de verla, recuerda que estaba “literalmente temblando como una hoja”.
Apenas la llevaron a su habitación y la vieron con sus lentes gruesos y su cabello blanco, ambos rompieron a llorar.
“Ese momento fue indescriptible”.
Donna finalmente pudo encontrar respuesta a todas las preguntas que rondaban su cabeza, no solo relacionadas con el escándalo de la falsa muerte de su madre, sino también sobre su vida anterior y las circunstancias que la llevaron a involucrarse en esta situación.
Mira falleció en agosto de 2020Pero Donna todavía está en contacto con tres de sus cinco medios hermanos, cuatro antes de que Alvin fuera a prisión y uno nacido después de su liberación, a quienes logró localizar cuando recopiló información sobre su familia biológica.
Los detalles fascinantes de su historia están capturados en su autobiografía, “Duplicity: My Mother’s Secrets”, publicada en 2022.
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