Los cuatro tripulantes del misión privada Ax-2 Completaron su viaje de ida y vuelta desde la Tierra hasta la Estación Espacial Internacional (ISS) en aguas del Golfo de México, donde la cápsula Dragon de SpaceX amerizó de manera segura alrededor de la medianoche del martes (hora local).
El barco, llamado Libertadse había desprendido del módulo ISS Harmony a las 15:05 GMT del martes y cayó en el Golfo de México de forma controlada gracias a los cuatro paracaídas desplegados durante el descenso a las 03:04 GMT del miércoles.
Los cuatro astronautas del Ax-2, la segunda misión de la firma privada Axiom Space a la ISS, son la comandante y exastronauta de la NASA Peggy Whitson, el piloto John Shoffner, empresario y aviador estadounidense que pagó para ser parte de este viaje. y los especialistas saudíes Ali Alqarni y Rayyanah Barnawi.
La misión Ax-2 duró 10 díasde los cuales ocho tuvieron lugar en el laboratorio internacional en órbita.
“SpaceX, nos gustaría decirles qué viaje tan fenomenal fue”, dijo la comandante Whitson, con cuatro vuelos espaciales en su historial y la persona estadounidense con más tiempo en el espacio (más de 665 días), luego de un amerizaje cerca de la costa. de la ciudad de Panamá, en el noroeste de Florida.
La cápsula Freedom se recuperó del mar y se cargó a bordo de una nave de recuperación de SpaceX con los astronautas adentro.
Ax-2 siguió el camino iniciado en 2022 por la misión Ax-1, que supuso el primer vuelo con tripulación totalmente privada al laboratorio orbital de Historia del Espacio y estuvo comandada por el exastronauta de la NASA Michael López-Alegría, de origen español. , quien también es director de Axiom Space.
AlQarni y Barnawi, de la Comisión Espacial Saudita, fueron los primeros astronautas sauditas en visitar la ISS. Barnawi es también la primera mujer de su país en llegar al espacio.
Antes que ellos partió al espacio el príncipe saudita Sultan bin Salman Al Saud, quien voló en la misión Discovery del transbordador espacial STS-51-G en 1985.
Durante los ocho días en la ISS, los cuatro astronautas del Ax-2 realizaron una veintena de experimentos científicos e investigaciones tecnológicas14 de los cuales fueron ideados por científicos saudíes.
Durante su tiempo a bordo de la ISS, la tripulación también participó en ocho eventos televisados para Arabia Saudita, incluidos varios dirigidos a escolares.
El Dragon Freedom, que con esta misión completó su segundo viaje espacial, cayó al Golfo de México con más de 136 kilos de equipos y material científico de la NASA.
El Ax-2 representa un paso adelante para la empresa hacia el objetivo que tienen de construir un estación espacial comercial en órbita terrestre bajay así aprovechar “los beneficios de la microgravedad para mejorar la vida en la Tierra”, según dicen en su web.
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