ASUNCIÓN.- El candidato oficial santiago peña Prevaleció cómodamente en las elecciones generales de Paraguay el domingo, con casi la mitad de los votos contados, y parecía estar listo para asegurar al conservador Partido Colorado otro mandato en el poder a pesar de los conflictos internos y las denuncias de corrupción.
Peña, un economista de 44 años, obtuvo el 45,2 % de los votos frente al 28 % del líder opositor Efraín Alegre con alrededor del 50% de las mesas contabilizadas.
La difícil situación económica que atraviesan muchos paraguayos tras la pandemia del COVID-19 y el alza de precios por la invasión rusa a Ucrania, así como la corrupción galopante, fueron los temas centrales de la campaña.
Más de 4,7 millones de paraguayos fueron autorizados a votar en los 17 departamentos del país. En Asunción y las ciudades más pobladas del país, largas filas de votantes y los observadores de la Organización de los Estados Americanos (OEA) señalaron la “continua alta participación durante todo el día”.
Yo no quería votar, siento todo en declive. Pero no votar me hace parte del problema y quiero que haya más oportunidades de trabajo para los jóvenes”, dijo Fiorella Moreno, de 23 años, mientras salía temprano en la mañana de un colegio electoral repleto en un barrio de clase media de la capital.
La economía tradicionalmente estable paraguayo, que depende de las exportaciones de soja, carne vacuna y electricidad, creció apenas 0,2% el año pasado y la inflación fue de 8,1%. El nuevo gobierno deberá ajustarse para evitar una mayor expansión del déficit fiscal, que ascendió al 3,0% del Producto Interno Bruto (PIB) en 2022.
El candidato presidencial paraguayo Santiago Pena del gobernante Partido Colorado, durante las elecciones en Asunción, Paraguay, 30 de abril de 2023. REUTERS/Agustin Marcarian
Ramona Oddone, una maestra jubilada de 79 años, fue una de las primeras en la fila para emitir su voto. “Mira todos los jovenes que participen, muestra que la gente quiere un cambio”, dijo a Reuters. “Necesitan trabajo y yo necesito una mejor pensión”.
UNA ELECCIÓN TRANQUILA
Peña, cuyo partido gobernó el país durante las últimas siete décadas con la excepción de un breve período entre 2008 y 2013, prometió “más dinero en los bolsillos” de los paraguayos mediante la creación de empleos y la formalización de la economía.
Nos hemos preparado para ganar (…) el partido ha desplegado más de 70.000 agentes electorales en todo el país”, dijo Peña al momento de la votación, en una jornada que transcurrió con calma pero con quejas por los retrasos.
Algunos analistas creen que replicará las políticas de su mentor, el expresidente Horacio Cartes, quien impulsó la obra pública con deuda externa y alianzas público-privadas pero prestó menos atención a los programas sociales.
Alegre, quien encabeza la alianza centroizquierdista Concertación Nacional, propuso bajar las tarifas eléctricas, combatir la corrupción y volcar las relaciones del país con Taiwán a favor de China.
Un hombre sostiene a un compañero mientras la gente hace cola para votar en las elecciones generales de Paraguay en Asunción, Paraguay, 30 de abril de 2023. REUTERS/Agustin Marcarian
“Estamos viendo a la gente que viene a votar, está dispuesta a participar, está aguantando”, dijo Alegre, quien denunció irregularidades en algunos lugares del norte del país.
El Partido Colorado llegó a las elecciones del domingo golpeado por conflictos internos y denuncias de corrupción del gobierno estadounidense contra su líder Cartes.
“El colorado siempre es Colorado. No puede traicionar a otro del mismo color”, dijo Eugenio Centurión, de 65 años, mientras hablaba con sus compañeros creyentes afuera de la escuela Nuestra Señora de la Asunción en la capital.
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