LAREDO, Texas.- Desde que la sequía azotó a gran parte de Texas el año pasado, embalses, ríos y cuencas no han tenido suficiente suministro de agua, lo que ha provocado un corte automático del vital líquido a los agricultores que tienen contratos “interrumpibles” con la Autoridad del Bajo Río Colorado -LCRA, por sus siglas en inglés-,
El río Colorado tiene una extensión de aproximadamente 1.400 kilómetros en el estado de Texas. Es el decimoctavo río por su longitud en los Estados Unidos y el más largo con su nacimiento y su desembocadura dentro de Texas, además contribuye en parte como afluente a otros ríos menores como el Río Nueces.
Para los agricultores de la región regada por estas aguas esto no es de extrañar, ya que con solo observar los niveles de lagos y represas ya sabían que no contarían con el abastecimiento necesario para sus cultivos.
Los cortes de agua para los hombres y mujeres del campo comenzaron en julio del año pasado, pero recién este jueves la LCRA anunció que se mantendrán este 2023 debido a la continua sequía.
“El Plan de Gestión del Agua de la LCRA aprobado por el estado exige cerrar el suministro de agua a los usuarios agrícolas de Highland Lakes… según la intensidad y la duración de la sequía”, dijo la agencia en un comunicado de prensa. .
El plan se adoptó después de la peor sequía que ha experimentado Texas, cuando en 2011 el agua enviada río abajo para la agricultura redujo significativamente el almacenamiento en los embalses de Highland Lakes. Los niveles eran tan bajos que se temía que pusiera en peligro las reservas de agua de ciudades como Austin.
“En tiempos cálidos y secos como este, el plan exige reducir el suministro de agua a los clientes interrumpibles para que la LCRA pueda continuar satisfaciendo las necesidades de las ciudades, las empresas y las industrias”, dijo John Hofmann, vicepresidente ejecutivo, en el comunicado. de agua de la agencia.
El problema se ve agravado por el hecho de que la represa que se construyó después de la sequía de 2011 para ayudar a los agricultores aún no está operativa. Las autoridades tienen que sellarla y taparla para que retenga el agua y cumpla su función.
Por ahora, el seguro de cosechas debería suavizar el golpe de otra sequía para los propietarios de unas 250 granjas de arroz que cultivan 160,000 acres de tierra cerca de la costa del golfo de Texas, pero el resto de su comunidad no lo hace. Tienes un seguro al que acudir.
El cultivo de arroz es extremadamente intensivo en agua, tanto que muchos se han preguntado si tales plantaciones sobrevivirán en Texas mientras continúa la escasez de agua y crece la demanda de ese recurso.
Aunado a esto, no se espera que la situación mejore para el resto del estado, ya que es bien sabido que la sequía cubre grandes territorios. En la frontera Texas-México, los productores ya esperan una sequía debido a los niveles actuales de reserva y consumo de agua.
Por el momento, la esperanza de productores y autoridades es la próxima temporada de tormentas y huracanes que, aunque peligrosos para algunas zonas, pueden brindar el agua necesaria para asegurar el riego y el consumo en el estado.
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