Él Vaticano tiene rituales detallados y procedimientos a seguir cuando muere un pontífice, pero no ha publicado tales reglas para un papa emérito. Así, la noticia oficial de este miércoles de que el Salud de Benedicto XVI había empeorado planteó preguntas sobre lo que sucederá cuando llegue el momento.
Hasta el momento, el Vaticano no ha anunciado los próximos pasos. La única certeza es que no se aplicará el ritual más importante que sigue a la muerte de un Papa, un cónclave para elegir uno nuevo.
Él papa francisco sonó la alarma sobre la salud de Benedicto XVI, 95, cuando pidió durante su audiencia general del miércoles una oración especial por su predecesor, diciendo que el Papa emérito estaba “muy enfermo”.
Francisco visitó más tarde a Benedicto XVI en su casa en la Ciudad del Vaticano. El portavoz del Vaticano confirmó que La salud del Papa emérito ha empeorado debido a su edadpero aseguró que la situación estaba bajo control.
Los observadores asumen que, cuando sea necesario, los ritos funerarios de Benedicto XVI se parecerá mucho a las del obispo de Roma: funeral en la basílica de San Pedro o en la plaza, en este caso presidido por Francisco —en lugar del decano del colegio cardenalicio— y entierro en la gruta bajo la basílica.
“El funeral de un Papa emérito es el funeral del obispo emérito de Roma”, dijo el historiador de la iglesia Alberto Melloni, y agregó que la situación no es del todo sin precedentes ya que las diócesis de todo el mundo han descubierto cómo honrar adecuadamente a los obispos jubilados.
El volumen “Ritual Romano” establece cómo deben celebrarse los ritos litúrgicos, con oraciones y lecturas específicas.
Sin embargo, se requieren algunos ajustes: porque Benedicto XVI era un jefe de Estado, el funeral presumiblemente adquirirá mayor pompa y contará con la presencia de delegaciones oficiales de todo el mundo. Para honrar su papado, su cuerpo probablemente descansará en la basílica unos días antes del funeral, como ha sucedido con los papas anteriores.
Pocos pueden olvidar las largas filas de peregrinos que acudían a despedir a San Juan Pablo II cuando murió en 2005.
Cuando Benedicto XVI anunció su retiro en 2013, abrió un territorio pontificio desconocido. Desde su título, “papa emérito”, hasta su decisión de conservar la sotana blanca del papado, creó en gran medida un nuevo libro de jugadas para abarcar tanto al papa reinante como al saliente.
Christopher Bellitto, profesor de historia en la Universidad de Kean en Nueva Jersey, dijo que la novedad de La notable decisión de Benedicto XVI probablemente quedará para la posteridad.
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