En estas fechas se ha producido un repunte de contagios de Covid, así como una epidemia de gripe y diversas complicaciones respiratorias, tanto en adultos como en niños. Salimos del centro del túnel, pero no somos ajenos a rebrotes en zonas y poblaciones, por lo que la atención de las autoridades y la colaboración de todos sigue siendo necesaria para acabar de recuperarnos y estar preparados para nuevos acontecimientos.
Poner vacunas y prescribir antivirales, aunque involucre a cientos de miles de personas, tiene su enorme complicación logística e implica el rediseño de los servicios tradicionales, nuevas responsabilidades para los agentes del Estado y la necesidad de cooperación y articulación entre autoridades de diferentes sectores y niveles, y de ellos con el resto de la sociedad, incluyendo organizaciones comunitarias y de la sociedad civil, empresas, grupos étnicos, sindicales y religiosos.
En el campo de la salud mental, que es paralelo y complemento de la vigilancia epidemiológica, la concienciación es más difusa y la atención, si cabe, sigue siendo aún más dispersa y deficiente. Como no es tan “a granel”, ni se resuelve con inyecciones generalizadas, el problema se sigue acumulando, pero bajo la superficie.
La evidencia científica sobre los estragos que provoca el “estrés tóxico” en los niños pequeños es insuperable. Cuando los neurocientíficos mostraron los cortes en tomografías computarizadas y resonancias magnéticas, comparando cómo la arquitectura de los centros cerebrales literalmente cambiaba para peor por la exposición a ambientes violentos, afectando las posibilidades de coordinación, equilibrio, expresión de emociones y cognición, nos quedamos helados. . Algunas afectaciones son mucho más graves que las producidas por una infección, un hematoma o la desnutrición. Sufrir y percibir el sufrimiento, estar en un contexto de desequilibrio, gritos y miedo, aunque no haya violencia directa sobre el bebé, deteriora rápidamente su capacidad de interactuar en el presente y en el futuro con otros humanos, e incluso con el medio ambiente. Por ello, “no entienden lo que leen” no tiene un origen único, y no se resuelve en todos los casos con una simple alternativa didáctica o muchas horas adicionales de ejercicio; primero debemos abordar los aspectos orgánicos y mentales que bloquean lo cognitivo.
Aunque los especialistas en primera infancia lo tienen muy presente, esta evidencia no acaba en las decisiones de las autoridades educativas. Volveremos una y otra vez: el pretexto que se esgrimió desde el púlpito de la Presidencia, que Delfina repitió sin convicción ni profundidad y ahora de vez en cuando menciona al actual Secretario de Educación Federal —“Hay que volver a estudiar, porque se afectan socioemocionalmente los niños”— seguirá siendo un pretexto y una coartada hasta que se pongan manos a la obra en la realidad.
Los docentes y maestras de todos los niveles de la educación pública básica del país lo saben: solo han tenido unas pocas horas de seminarios en línea, algunos. Pautas genéricas en los documentos de los Consejos Técnicos, y lo que ha sido bien investigado y consensuado en cada plantel. Para enfrentar el desafío más grande en la historia de la educación en México, el desequilibrio general de emociones y sociabilidad, no se diseñó sistemáticamente una política nacional, no hay presupuesto, no hay unidad a cargo, no se coordinó con los especialistas en salud -en en medio de la pandemia-, se contó con el apoyo generoso y solidario de profesores y estudiantes de carreras de psicología de universidades públicas y privadas para habilitar líneas telefónicas de asesoría gratuita. Hoy ya no queda casi nada. Casi ninguna solución, casi todo el problema.
Charla con niñas y niños, con adolescentes, con madres y docentes. Sí, en agosto volvieron exultantes, la gran mayoría de los que pudieron volver a las aulas. En México, como en todo el mundo, se presentan tremendos picos en octubre-noviembre de casos de ansiedad, depresión y convivencia violenta en grupos escolares. Es hora de llamar a las cosas por su nombre y poner los medios para afrontar el reto: las niñas y los niños no han terminado de recuperarse socioemocionalmente. Que sean naturalmente enérgicos, felices y resistentes no puede subsidiar nuestra mezquindad y torpeza como adultos para no proporcionarles lo que necesitan.
Estas semanas, para muchos, tendrán un efecto natural de reconstitución, recreación y reencuentro afectivo. Para algunos, no; los expondrá a más abusos y estridencias en sus relaciones familiares y vecinales. Pero para el regreso en enero, si hay un hilo de responsabilidad que queda en las altas autoridades de la SEP, se abre una oportunidad para activar un mejor apoyo de los asesores técnicos, la posibilidad de equipos itinerantes, la conformación de una nueva red de apoyo con especialistas socioemocionales. Pueden ofrecer un año nuevo más feliz, y que no se quede en una cortesía vacía para decirlo. Si tenemos un rezago grave en aprendizajes fundamentales como el cálculo matemático y la comprensión lectora, traemos un rezago igual o quizás mayor en el aprendizaje socioemocional en México. Que las familias y los docentes puedan ayudar a las niñas y niños a reencantarse con la escuela, eso no depende de la SEP. Independientemente de nuestras convicciones o tradiciones religiosas, pongamos luz sobre las cosas, como en Hanukkah, y todos nuestros regalos en el pesebre, como en Navidad.
* Presidente Ejecutivo de Mexicanos Primero
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