El reciente informe de la Secretaría de Hacienda y Crédito Público (SHCP) reveló un subejercicio del gasto programable que alcanzó los 128,551 millones de pesos en todas las dependencias gubernamentales para el tercer trimestre de 2023.
Específicamente en el ramo 12 de salud hubo un subejercicio de 39.477 millones de pesos. En el IMSS la cifra fue de 9 mil 755 millones y en el ISSSTE de 13 mil 301 millones, sumando un total de 62 mil 533 millones de pesos en el sub año.
Este fenómeno no puede calificarse sin considerar el contexto. En tiempos electorales, un análisis cuidadoso se vuelve crucial, particularmente en áreas sensibles como la salud.
El subejercicio ocurre cuando una entidad pública no ha gastado lo que estaba autorizado a gastar en un año fiscal y puede interpretarse de dos maneras: como ahorro o como falta de capacidad institucional para ejecutar el presupuesto.
El ahorro en salud parece no ser la pauta de este gobierno. El Presidente de la República ha sido enfático en decir que para salud se tiene “todo el dinero que se necesita”, mientras que el director del IMSS, Zoé Robledo, ante el Senado enfatizó que: “En el IMSS no gastar no es ahorrar “. Por lo tanto, la interpretación de falta de capacidad institucional para ejecutar el presupuesto gana terreno en el discurso político.
Sin embargo, un ejercicio insuficiente no siempre indica necesariamente una falta real de gasto. Esto puede deberse a varias razones:
Ejecución ineficiente del gasto: Esto puede deberse a una mala planificación, problemas administrativos o falta de personal calificado para implementar proyectos o programas.
Retrasos en los procesos de licitación o contratación: Procesos burocráticos y/o legales prolongados en la planificación, ejecución y cobro pueden retrasar la ejecución del gasto.
Problemas en la cadena de suministro: Factores externos como la escasez de materiales o las crisis económicas pueden retrasar los proyectos y, por tanto, la ejecución del gasto.
Sobreestimación de las necesidades de gasto: En ocasiones se presupuesta más de lo necesario debido a una valoración demasiado optimista.
En ocasiones, el subejercicio también puede deberse a que la SHCP no entrega los recursos a tiempo, aunque oficialmente la responsabilidad recae en la entidad pública.
Todas estas situaciones pueden llevar a que los fondos asignados no se gasten en su totalidad durante el período presupuestario, lo que resulta en un gasto insuficiente. Sin embargo, esto no significa necesariamente que hubo un ahorro intencional o que los fondos no sean necesarios.
El ejercicio insuficiente no es un fenómeno inherentemente negativo; Si se debe a una optimización de costos o a una reevaluación estratégica de políticas, podría considerarse una manifestación de responsabilidad fiscal. Pero cuando es el resultado de la inacción o la ineficiencia, se convierte en un lastre para el desarrollo.
Por lo tanto, el bajo rendimiento no debería ser motivo de condena inmediata. Debería ser un punto de partida para preguntas más profundas sobre cómo se planifica y ejecuta el gasto público y si los servidores públicos están calificados para llevar a cabo esta tarea. En el caso de la salud es de vital importancia ya que no solo estamos hablando de números, sino de la salud de millones de mexicanos.
La interpretación del subejercicio requiere un análisis detallado de su contexto y causas. En algunos casos, podría ser un indicador de problemas graves en la gestión financiera, mientras que en otros podría ser el resultado de circunstancias imprevistas o cambios en el entorno económico que están fuera del control de los administradores del gasto.
Como sociedad debemos exigir transparencia y rendición de cuentas, sí, pero también debemos entender la complejidad inherente a la gestión fiscal. Sólo así podremos trascender el debate superficial y avanzar hacia una discusión más enriquecedora sobre el papel del gasto público en salud, que debe estar siempre encaminado a lograr el mayor estado de bienestar de los mexicanos.
*El autor es médico especialista y exjefe de la Unidad de Atención Médica del IMSS.
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